11 novembre 2026
Un biglietto da 500 franchi, stampato a Roma durante la Seconda Guerra Mondiale e mai entrato in circolazione, riemerge dopo oltre ottant’anni.
È il ritrovamento di Gerardo Vendemia (nella foto), ingegnere e studioso di cartamoneta italiana, che ha ricostruito attraverso documenti d’archivio una vicenda finora pressoché sconosciuta.
Da una raccolta privata
Riscoperto nel settembre 2026, il reperto proviene da un campionario dell’Istituto Poligrafico dello Stato, conservato per decenni in una raccolta privata. Una lettera del 1953, che accompagnava l’album, lo collega a possibili forniture di carte valori e francobolli per il governo dell’Honduras: nel dopoguerra, quei fogli erano diventati un modo per presentare le capacità delle officine italiane. Tra prove e carte valori figurava un oggetto inatteso: un buono bilingue intestato alla «Cassa Centrale di Credito – Caisse Centrale de Crédit», con la scritta rossa «CAMPIONE» impressa su entrambe le facce.
Si scomodò anche Giulio Cesare
L’esemplare, attualmente l’unico noto della tipologia, misura 194 × 93 millimetri e presenta elaborate decorazioni azzurre, carta filigranata e numerazioni rosse. Nell’ovale a destra compare Giulio Cesare: un richiamo di forte valore simbolico, perché il condottiero romano conquistò la Gallia nel I sec. a.C. e la sua immagine si accordava con la retorica della romanità promossa dal fascismo.
Ma perché l’Italia avrebbe dovuto stampare franchi francesi?
Nel giugno 1940, dopo l’entrata in guerra contro la Francia, le truppe italiane occuparono una ristretta fascia di confine, soprattutto nell’area di Mentone. Il governo progettò allora una serie di buoni in franchi, denominata “Caisse de Crédit du Midi”, ma la limitata estensione dell’occupazione rese sufficiente l’impiego di lire italiane e franchi già circolanti.
Mire espansionistiche
La situazione cambiò nel novembre 1942: con l’operazione “Anton” l’occupazione italiana si estese alla Francia sudorientale e alla Corsica. Nacque un nuovo progetto, sotto il nome di “Cassa Centrale di Credito”. La prova decisiva è emersa dalle ricerche di Vendemia nell’Archivio storico della Banca d’Italia: in un verbale del 12 gennaio 1943 il rappresentante del Comando Supremo, Alfredo Di Cristina, riferiva che i buoni destinati ai nuovi territori erano «già in corso di stampa».
L’emissione, tuttavia, rimase sulla carta. Gli accordi per ottenere dalle autorità francesi finanziamenti mensili in franchi resero superflua la nuova cartamoneta; il successivo precipitare della guerra e l’armistizio del settembre 1943 chiusero ogni possibilità di utilizzo.
(Lunga) storia della cartamoneta
Un oggetto conservato in un campionario tecnico restituisce così una pagina poco nota della Seconda Guerra Mondiale. E apre un nuovo capitolo nella storia della cartamoneta italiana: quello dei buoni predisposti per l’occupazione della Francia, mai giunti nelle mani della popolazione.